在20世纪三十年代中期,研究人员找到了玻璃件可以通过钢化使其的方法,于是作为制造高压绝缘子介电材料的玻璃又重新引起了某些企业的注意.初的悬式钢化玻璃绝缘子是英国皮尔金顿公司研制的,次世界大战后,法国也掌握了玻璃绝缘子的方法.随后,在意大利、美国和当时的西德也都开始玻璃绝缘子.前苏联从1956年开始研制,用10年的时间,玻璃绝缘子的产量已占到线路绝缘子总产量的39％.
用来制造玻璃绝缘子的原料,就其本身成份来说,比制造电瓷用的原料稳定,为稳定玻璃的电气特性和机械特性创造了良好的条件.由于玻璃的透明性,在外形检验时容易发现细小裂缝以及各种内部缺陷和损伤.钢化玻璃的机电性能比瓷的高得多,制造同等类型的绝缘子,而其尺寸和重量比瓷绝缘子要小得多.制造玻璃绝缘子的全部工艺流程可以实现的自动化和机械化,了人员对绝缘子性能的人为影响.此外,建设制造玻璃绝缘子的工厂的投资比建设瓷绝缘子的工厂的投资要少得多.因此,大批的玻璃绝缘子的价格比瓷绝缘子低.
玻璃绝缘子在和运行的头几年,就发现它比瓷绝缘子有如下一系列优点:由于钢化玻璃绝缘子表层的机械,使表面不易发生裂缝.玻璃的电气强度一般在整个运行期间保持不变,并且其老化过程比瓷要缓慢得多,因此玻璃绝缘子主要由于自损坏而报废,在运行年内发生,可是瓷绝缘子的缺陷只有在运行几年以后才开始发现.采用玻璃绝缘子,可以取消在运行过程中绝缘子进行的带电定期预防性试验.这是因为钢化玻璃的每种损坏都会造成绝缘子的破坏,运行人员在巡线时很容易发现它.当绝缘子损坏时,钢帽和铁脚附近的玻璃碎片被卡住,绝缘子剩余部分的机械强度足以防止绝缘子串断脱.